Ashley se întoarse încet, ținând încă o bucată de fruct între degete, sucul picurând ușor pe blatul din bucătărie.

Când ma văzut stând în prag, toată culoarea ia dispărut de față atât de repede era aproape înspăimântătoare.

„D-Domnule Daniel… Eu…”

Nu am auzit restul.

Totul în mine sa redus la un singur punct.

Am traversat camera în doi pași mari și am căzut în genunchi lângă Lily. I-am scos cârpa murdară din mâinile tremurânde. Degetele îi erau umflate și jupuite, pielea de pe încheieturi crăpată și iritată. Antebrațele îi erau roșii, ca și cum s-ar fi frecat ore întregi fără oprire.

„Lily… hei… uită-te la mine… te rog… sunt aici acum…”

Dar ea nu a reacționat așa cum mi-am imaginat și iar în minte.

Ea nu sa prăbușit în a mea.

Ea nu a plâns la pieptul meu.

Ea se întoarce.

Sa târât pe spate în genunchi, stângaci, cu ambele brațe înfășurându-și protector burta, ca și cum aș fi putut fi și eu o amenințare.

„Nu… nu mă lua… te rog… mă voi purta cum trebuie… promit… nu-mi lua copilul…” a spus ea înecându-se printre suspine. „Nu sunt nebună… Jur că nu sunt…”

Ceva a crăpat atât de violent l-am simțit în piept.

Mi-am întors încet capul spre Ashley.

Ea era deja în picioare.

„Domnule, nu înțelegeți”, spuse ea, vocea ei alunecând în acel ton exersat de îngrijorare. „Soția dumneavoastră este instabilă de săptămâni întregi. Încerc să-i gestionez starea. Devine agresivă, confuză… nu măcar nu recunoaște realitatea. Am făcut tot ce am putut să o ajut…”

„Liniște.”

Vocea mea a ieșit joasă. Prea calmă.

Ashley a ezitat.

„Domnule Daniel, dacă m-ați lăsat să vă explic…”

„Am spus să taci.”

Mi-am scos jacheta și am înfășurat-o în jurul umerilor uzi ai lui Lily. Tremura incontrolabil. Nu de frig.

Din frică.

VEZI CONTINUAREA PE PAGINA URMĂTOARE